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1840年后中国进出口贸易和商品演变情况

中国古代是自给自足的经济模式,虽有路上和海上丝绸之路,但进出口贸易商品种类单一、规模也微不足道。随着鸦片战争西方列强用“炮舰”打开中国大门,中国进出口贸易规模迅速扩大、商品结构也发生着剧烈改变。

与地中海文明相比,中华大地特殊的地理环境推动形成自给自足的经济形态,虽也有与其它区域的经贸交流,但国际贸易规模有限、发展较慢、商品种类单一,出口主要是丝绸、茶叶、瓷器,进口主要是马匹、香料、珠宝。到明清时期,中国贸易管理制度较唐宋元时期又出现倒退,清中期后更是广州粤海关“一口通商”、“十三行”专营垄断,最终是工业革命后的西方列强,在鸦片战争中用武力打开中国国门

1842年,清朝廷与英国签订《南京条约》,形成上海、广州、福州、厦门、宁波“五口通商”。由此国门顿开、国际贸易规模迅速扩大、中国原有的经济结构也随之改变。晚清进出口总额,从1842年不足1亿两白银,到1911年发展到8.5亿两,1900年前后增长尤快;民国进出口总额,至1928年已扩大到22亿两白银的规模,之后因世界经济萧条、战争等原因有所回落。以下就做简单介绍。

1、晚清出口商品(从1842至1900年)。这一时期中国出口商品主力还是传统的“茶、丝”两项。另外一项传统出口商品——瓷器,随着西方工业革命、机械生产,中国瓷器已完全失去优势、基本退出世界市场

1870年前后,“茶、丝”出口在出口总额中合计占比高达94%。其中,茶叶出口量直线上升,1843年14万担,1868年增至150万担、1880年达到顶峰240万担,在出口总额中占比始终保持60%以上、占世界茶叶贸易的90%以上;丝的出口也是高速增长,1890年达到顶峰约8万担。不过在1890年前后,“茶、丝”出口都迅速衰落,合计占比到1900年已下降到42%!原因是中国“茶、丝”的手工生产被“先进的工业化生产方式”打败!

茶叶出口的衰落始于1870年。在国际市场遇到印度、锡兰、日本的激烈竞争、茶叶价格开始下跌,到1880年,中国茶叶出口绝对量也开始下降,1900年已萎缩了三分之二。茶叶在出口中的“老大”地位于1887年让位于生丝。

原因:一是中国茶叶生产加工技术落后于印度、锡兰,他们是英国式大种植园规模经营,通过科学种植、机械加工提升品质、降低成本;二是中国茶叶生产为小农经济且缺乏政府支持,一度还出现因种植盲目扩大导致茶叶品质下降的问题;三是茶叶市场经营主体分散、从茶农到出口商至少要经过五道转手、交易费用上升,而关键环节受到外商控制。

丝及丝制品出口自1890年也出现萎缩。从1880年开始中国生丝在国际市场遇到日本的竞争。1860至1895年日本生丝产量增长3.4倍、出口额增长2.2倍。而中国,同期产量仅增长23%、出口额下跌了40%。

原因:主要是明治维新,日本政府积极引进西方先进的缫丝技术、工业生产,并科学选育优良蚕种,因此日本生丝质量好、产量高、成本低,较中国有显著优势,将国际市场价格压低了40%。而此时中国生丝生产主要仍是江浙地区蚕农的手工缫丝。到1900年,在国际生丝贸易中,尽管中国所占份额仍最大,但丝绸大国地位和市场优势已经动摇!

2、晚清进口商品。首位是棉织和毛纺等纺织品大类,其次是各种工业杂品。这一时期谷物、农产品进口也很多,包括棉花等生产原料,其实它们在国内都能生产,反映出中国农业落后、竞争力差、不能满足当时经济发展需要。

在鸦片战争之前,清朝廷实施闭关锁国政策,西方具有绝对优势的工业产品很难销往中国,因此对中国才是“贸易逆差”,从而引发鸦片走私、最终引发鸦片战争。鸦片战争后随着中国被迫开埠,进口规模迅速扩大,进口商品品类从零增加到1900年的近600种,其中主要是工业品,且90%是生活用品。

当时中国没有现代工业,进口的工业品有卷烟、肥皂、蜡烛、纸张、染料、针、钉、笔、牙刷、洗涤用品、化妆品、玩具等,可谓五花八门,“每来一物,华人无不争买”。首当其冲就是百姓生活必需的“棉织和毛纺制品”,仅在英国输华商品中就占到80%,它们质量好、价格远低于中国土布,最终导致中国土纱纺织业几乎全部消失。

1870年后,随着进口商品进一步丰富,棉织和毛纺制品在进口总额中占比逐步下降(降到40%),其它进口较多的商品有糖、火柴、煤油等。尤其是煤油(“洋油”),在1900年时已成为鸦片、纺织品之后的第3大进口商品。

3、清末、民初出口商品。时间到抗日战争之前,即1900至1936年,此时中国工业生产尚处于萌芽状态、没有工业产品出口,而传统“茶、丝”出口自清末持续萎缩,中国只有依靠农产品来“出口创汇”了

“茶、丝”出口进一步萎缩:中国茶叶基本被替代,1936年萎缩到1900年的五分之一,在出口总额中占比从约20%下降到4%;中国生丝出口被日本等国压制,1936年也仅剩1900年的五分之一,占比从约25%下降到6%。

此时出口最多的就是农产品了,其在出口总额中占比从16%增加到45%。一是大豆以及豆饼,出口量一直保持大幅增长,1928年顶峰时占比从2%增加到20%;二是菜籽、花生及所榨的植物油,出口量增长近10倍,占比达到20%;三是棉花和皮制品,两样商品在30年间出口量变动不大,各自占比一直保持在各6%左右。

此外,还有两项新兴出口农产品:一是蛋类,在出口总额中占比从零增加到5%左右;二是猪鬃,钢韧、有弹性、耐潮湿、不受冷热影响,是工业和军需用“刷子”的主要原料,在出口总额中占比也达到近4%。

4、清末、民初进口商品。也是1900至1936年,在进口商品品类上是“巨变的年代”。显著特点是此时中国工业化发端、生活用品自产增加,进口商品中生活用品占比从90%逐步下降到55%,而与生产建设相关的商品则大幅增加。

与铁路等基础设施建设相关的建筑用品,在进口总额中占比从10%提升到36%,主要是钢铁(占比10%)、木材(占比3%)。与工业化相关的各种机械,在进口总额中占比从1%提升到6%。车辆,进口更是从零提升到6%。

由于中国民族、外资纺织工业的发展,进口“棉纱和纺织品”已完全被替代,尤其是1921年后快速下降,在进口总额中占比从45%下降到2%。而原料棉花进口也有所增加,在进口总额中占比从0.4%增加到4%。

百姓生活用品(工业品)进口品类很多、占比均不大,较重要的:一是纸张,在进口总额中占比从零增加到4%;二是煤油,进口量变动不大,占比始终保持在6%,其实中国煤油蕴藏丰富,只是没有国产替代;三是加工的农产品米、面、糖等,合计占比最高达16%,说明当时中国农业的困境。另外是鸦片,它在进口总额中占比从20%下降到零,说明中国人“鸦片消费”已完全依靠国内种植解决了

1936年后,中华民族陷入空前浩劫——抗日战争,八年抗战后又是几年内战,直至1950年。这一时期中国的国际贸易并不是正常状态、情况非常特殊,这里就不再赘述了。